“Por que não?” perguntou Bob. “Agora vocês veem que idiotas tolos vocês são, nunca acreditando em nada do que eu digo.”!

Assim que começaram a esquentar, ouviram duas ou três batidas fortes na porta. Era o ogro que havia chegado. Sua esposa imediatamente fez as crianças se esconderem debaixo da cama e foi abrir a porta. O ogro primeiro perguntou se o jantar estava pronto e se ela já havia servido o vinho, e com isso sentou-se para comer. O carneiro estava quase cru, mas ele gostou ainda mais por isso. Cheirou à direita e à esquerda, dizendo que sentia o cheiro de carne fresca. "Deve ser o bezerro que acabei de esfolar", disse sua esposa. "Estou lhe dizendo, sinto cheiro de carne fresca", respondeu o ogro, lançando um olhar furioso para a esposa; "há algo aqui que não entendo." Com essas palavras, levantou-se da mesa e foi direto para a cama. "Ah!" exclamou ele, "então é assim que você me engana, sua mulher miserável! Não sei o que me impede de te comer também! Ainda bem que você é uma criatura tão velha! Mas aqui está uma caça, que vem a calhar e servirá para o banquete de três dos meus amigos ogros, que em breve virão me visitar." Ele arrastou as crianças de debaixo da cama, uma após a outra. Elas caíram de joelhos, implorando por misericórdia, mas tiveram que lidar com o mais cruel de todos os ogros, que, longe de sentir pena delas, as devorava com os olhos e dizia à esposa que seriam pedaços deliciosos, depois que ela tivesse feito um bom molho para elas. Ele foi e pegou uma faca grande e, ao se aproximar das crianças novamente, afiou-a em uma pedra comprida que segurava na mão esquerda. Ele já havia agarrado uma delas quando sua esposa lhe disse: "Por que você está fazendo isso a esta hora da noite? Não será hora de amanhã?" "Calem-se", respondeu o ogro. "Eles ficarão ainda mais macios." "Mas você já tem comida demais", continuou sua esposa. "Aqui estão um bezerro, duas ovelhas e meio porco." "Você tem razão", disse o ogro, "dê-lhes um bom jantar, para que se mantenham gordurosos, e depois os coloque na cama." A boa mulher ficou feliz e trouxe-lhes bastante jantar; mas eles não conseguiram comer, de tão apavorados que estavam. Quanto ao ogro, sentou-se para beber novamente, encantado por pensar que tinha tal presente reservado para seus amigos. Ele esvaziou uma dúzia de taças a mais do que o habitual, o que o deixou sonolento e pesado, obrigando-o a ir para a cama. A refeição do velho consistia em biscoitos de massa fermentada e uma espécie de sopa feita de carne seca e água do rio. Mas ele ofereceu e serviu como se fosse um banquete. Para os meninos cansados e famintos, era um banquete. Eles haviam realizado feitos extraordinários com uma dieta de alimentos enlatados e qualquer mudança era bem-vinda.

O mercador não tinha intenção de sacrificar uma de suas filhas àquele monstro hediondo, mas pensou: "Pelo menos terei o prazer de abraçá-las mais uma vez". Jurou, portanto, retornar, e a Fera lhe disse que poderia ir quando quisesse; "mas", acrescentou, "não quero que você vá embora de mãos vazias. Volte para o quarto onde dormiu; lá encontrará um grande baú vazio; pode enchê-lo com o que quiser, e eu o levarei para sua casa". Com essas palavras, a Fera se retirou, e o mercador disse a si mesmo: "Se eu tiver que morrer, pelo menos terei o consolo de deixar aos meus filhos o suficiente para o pão de cada dia". “Que coisa maravilhosa é essa”, disse Bob finalmente. Essas palavras atingiram como um dardo mortal o coração de Júlia. Ela permaneceu imóvel — estupefata e sem poder se expressar. O marquês observou sua consternação; e, confundindo-se com a causa, disse: "Reconheço", disse ele, "que há algo de abrupto neste caso; mas a alegria ocasionada por uma distinção tão imerecida de sua parte deve superar a pequena fraqueza feminina à qual você poderia se entregar. Retire-se e recomponha-se; e observe", continuou ele, com voz severa, "que não é hora para sutilezas". Essas palavras despertaram Júlia de seu estado de horrível estupor. "Ó! senhor", disse ela, jogando-se a seus pés, "abstenha-se de impor autoridade em um ponto onde obedecer-lhe seria pior que a morte; se, de fato, obedecer-lhe fosse possível." — "Cesse", disse o marquês, "essa afetação e pratique o que lhe convém." — "Perdoe-me, meu senhor", respondeu ela, "minha aflição é, infelizmente! sincera". Não posso amar o duque. — — Fora! — interrompeu o marquês — nem tentar minha raiva com objeções tão infantis e absurdas. — — No entanto, ouça-me, meu senhor — disse Júlia, com lágrimas nos olhos — e tenha pena do sofrimento de uma criança que, até este momento, nunca ousou contestar suas ordens.